En we reizen weer verder. Vanmorgen zaten we om 7:45 uur in de auto om Lancaster County achter ons te laten. Onze volgende overnachting is in New Jersey en rijden we via Valley Forge National Historical Park en Philadelphia.
Maar eerst koffie bij Starbucks, want de automatenkoffie in het hotel vonden wij niet te drinken. Naast de Starbucks zat een soort van Publix waar ik gelijk snel brood gehaald had.
Hierna zijn we naar Valley Forge NHP gereden.
In het visitor center van Valley Forge NHP hebben we naast informatie ook de stempels gehaald. Valley Forge NHP behoort namelijk tot het NPS.
Valley Forge National Historical Park is de locatie van de derde winterkamp van het Continentale Leger tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog (de Amerikaanse Revolutie is de periode die, tussen 1765 en 1791, de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten van Amerika inleidde. De Revolutie begon met politieke veranderingen in de dertien Britse koloniën van Noord-Amerika en toenemend verzet tegen de Britse machthebber, wat uitmondde in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog (1775 - 1783) tussen de opstandige koloniën en moederland Groot-Brittannië. De oorlog resulteerde in de Amerikaanse onafhankelijkheid van de Britse Kroon (uitgeroepen in 1776) en de oprichting van 's werelds eerste constitutionele liberale democratie, een gebeurtenis die wereldwijd denkers en revolutionairen inspireerde). Het park bevat naast veel informatie over de Revolutionaire Oorlog ook historische gebouwen, replica’s van de kampementen, gedenktekens, musea maar ook recreatiefaciliteiten.
Omdat we niet veel tijd hadden hebben we in het visitor center gevraagd wat we echt moesten zien. Dit waren de kampementen van de soldaten (let op dit was dus in de winter, en hier kan het behoorlijk koud zijn in de winter) en de headquarters van Generaal Washington. Dit gingen we dus doen. Het was een autotour die je langs de bezienswaardigheden leidt. Als eerste kwamen we de blokhutten tegen waarin 12 soldaten per hut konden slapen.
Deze hutten waren erg primitief en je vraagt je echt af hoe de soldaten nog in staat waren te vechten na een nacht op een houten plank met iets van stro.
Onze volgende stop zouden dan de headquarters van Washington zijn. Tussendoor waren er nog andere stops, maar zoals gezegd hadden we daar geen tijd voor. Ook de headquarters waren erg indrukwekkend en het blijft een vreemde gewaarwording dat we door een gebied rijden/lopen waar veel mensen het leven hebben gelaten. Dit gevoel hebben Sjon en ik iedere keer als we een battlefield bezoeken.
Na het bezoek aan de headquarters hebben we de navigatie ingesteld op het Independence National Historical Park in Philadelphia.
Hier zijn o.a. Independence Hall, Liberty Bell Center en Congress Hall te zien. Ook hier was ons eerste bezoek het visitor center voor de benodigde informatie en natuurlijk de stempels. We besloten om als eerste Liberty Bell te bezoeken.
De Liberty Bell is een beroemde en historische klok in Philadelphia. De klok is een van de bekendste symbolen van de Amerikaanse Onafhankelijkheidsoorlog en staat bekend als symbool voor de vrijheid in het algemeen. Volgens de kenners werd de klok op 8 juli 1776 geluid om de burgers van Philadelphia samen te roepen voor het voorlezen van de Declaration of Independence. Na de lunch zijn we richting Franklin Court Printing Office gelopen.
De eigenaar van deze drukkerij was Benjamin Franklin, één van de Founding Fathers van de Verenigde Staten. Franklin was aanvankelijk boekdrukker in Boston. Hij reisde naar Engeland om zich verder te bekwamen in het boekdrukkersvak en na terugkeer in Amerika opende hij in 1728 een boekdrukkerij in Philadelphia. Daar richtte hij een nieuwsblad op en werd hoofdredacteur. Al snel groeide de krant uit tot de belangrijkste krant in de kolonie. Hij richtte een boekenuitleen op, een voorloper van de huidige openbare bibliotheek. Hierna was Independence Hall aan de beurt. In Independence Hall is de plek waar op 4 juli 1776 de Amerikaanse Onafhankelijkheidsverklaring werd aangenomen.
Het State House of the Province of Pennsylvania, later Independence Hall geheten, werd gebouwd tussen 1732 en 1756 ten behoeve van het koloniale bestuur van Pennsylvania. Van 1775 tot 1783 werd er in het gebouw vergaderd door het tweede Continental Congress, dat de regering van Amerika vormde ten tijde van de Onafhankelijkheidsoorlog. George Washington werd er gekozen tot bevelvoerder van het Amerikaanse leger in 1775. In het gebouw werd in 1777 tevens het ontwerp voor de Amerikaanse vlag gekozen, werden in 1781 de Articles of Confederation (waardoor de 13 staten van Amerika samen een confederatie vormden) aangenomen en werd de Amerikaanse Grondwet in 1787 opgesteld.
Hier hoorden we dat de ondertekende Declaration of Independence (te zien in de National Archives in Washington) een maand ouder is dan het niet ondertekende exemplaar in Independence Hall. Er waren meerdere exemplaren geprint. Op 8 juli (ja inderdaad 4 dagen nadat de verklaring was aangenomen) heeft Kolonel John Nixon op de stoep van Independence Hall de verklaring voor het volk voorgelezen, op deze dag werd ook Liberty Bell geluid. Omdat we niet in Philadelphia blijven om te overnachten en we nog een stukje moesten rijden, besloten we daarna dat het genoeg was voor nu. Misschien dat Philadelphia ooit nog een keer met een bezoek gaan vereren. We zijn teruggelopen naar de auto en waar we dachten weer over de drukke wegen van de stad door te moeten, reden we nu de hele andere kant op en was het juist erg rustig.
Het duurde dan ook niet lang voor we bij het hotel aankwamen.
ga zo door en wij genieten mee
Joke en Gerrit