Na onze trip in voorjaar 2017 wisten we al snel, New Mexico daar valt meer te zien. Dus hadden we het plan opgevat om daar dit voorjaar een iets uitgebreidere New Mexico vakantie van te maken.
De tickets voor Houston als uitvalsbasis waren vlak na onze najaarsvakantie 2018 geboekt. En terwijl we de route aan het bedenken waren, ontstond langzaam het idee omdat dit toch te snel achter de vorige New Mexico vakantie aan was om een andere route te maken. We wilden al heel graag een keer Louisiana beter bezoeken, maar ook New Orleans na Katrina (in 2005 zijn we vlak voor Katrina daar geweest) stond nog op ons verlanglijstje. En dan is er natuurlijk ook nog de Panhandle van Florida waar we al diverse pogingen voor gedaan hebben en iedere keer dit weer wijzigen. We besloten te kijken of we hier een route voor konden verzinnen en al vrij snel werd duidelijk dat het deze route ging worden. We konden er zelfs een paar dagen Great Smokey Mountains aan plakken, iets wat we na de voorjaarsvakantie van 2015 ook heel hoog op onze to do list hadden. Langzaamaan zijn we begonnen met het boeken van hotels en things to do in de omgeving. We gaan proberen zo laag mogelijk langs de Golf van Mexico te rijden, wat betekent dat er tijdens onze route regelmatig een ferry overtocht in zit. We gaan een aantal plantations bezoeken in Louisiana (Plantation Alley). Natuurlijk heeft manlief er ook weer een honkbalwedstrijd in weten te praten (stiekem vind ik dat ook leuk, maar niet door vertellen hoor). De uiteindelijke route komt er dan zo uit te zien.
Zoals altijd wordt er door ons voorafgaand aan de vliegreis een bezoek gebracht aan Schiphol om ons toestel uit te zwaaien. Dit was er tot aan moederdag nog niet van gekomen en daarna zou het heel krap worden om nog te realiseren. Dus besloten we voorafgaand aan het bezoek van beide moeders eerst langs Schiphol te rijden. Omdat het Panoramadek verbouwd wordt (en dus gesloten is) moest het toestel wel van de polderbaan vertrekken en dat deden ze deze morgen. Omdat wij op Schiphol altijd na het uitzwaaien een beker koffie halen bij Starbucks, hadden we deze nu maar voorafgaand aan het bezoek aan de polderbaan gehaald.
Met ruim een half uur vertraging kwam kreeg het toestel eindelijk pushback. Daarna natuurlijk nog het lange taxiën naar de polderbaan.
Even voor 12 uur steeg het vliegtuig op richting Houston. Met nog 4 dagen op de countdownklok zijn we ons gereed aan het maken voor vertrek.